自大约1000年前毕升发明活字印刷术至今，中国传播印刷文字的传统已有悠久的历史。进入21世纪，中国学者发表的学术期刊文章更是如雨后春笋般增长。面对这种趋势，我们不禁思考：这种增长经历了怎样的过程呢？它对这个全球化研究的时代又带来了哪些影响呢？

“在过去的30多年中，中国一直在全力进行着现代化建设，其中科技创新的发展大力推动了中国的经济建设，”Elsevier公司（中国）的科技部主管Sharon Ruwart女士说道，“这使得中国有能力突破农业和制造业，向一个拥有自主创新能力的高附加值产业国家转变。”

这一发展政策使得中国在过去十年里，论文的发表数量呈现了指数增长，年均增长速度达到了18%（见图1）。这一快速增长的结果就是，在全世界范围的学术论文中，中国作者发表的文章（论文署名作者中至少有一名是中国作者）所占比例由1997年的3%上升到2006年的近13%，其中有49%的论文是以英文发表的，51%的论文是以中文发表的，而在过去十年里中英文论文的比例基本没有发生明显变化。

图1：1997－2006年间中国学者所发表的所有论文（包括以各种语言发表的论文）数量（深蓝色曲线）和以中文发表的论文数量（浅蓝色曲线）。来源：Scopus.

在Ruwart看来，这种快速的增长还会持续下去：“中国政府公布的一项15年发展规划（2006－2020）中明确指出将针对若干重点科技领域有系统地进行投资，并且附有相关发展目标，这充分说明中国政府把科学技术放在了优先发展的战略地位。该发展规划的一个重要目标就是全社会的研发投入占国内生产总值（GDP）的比重由1.4%提高到2.5％。而随着GDP的不断增长，2000年到2020年全社会的研发费用预计将翻四番。”

在过去10年中，促使中国学术论文快速增长的其他因素包括，政府与高校对学者在国际期刊发表论文的激励机制，上世纪90年代末以来通过网络平台获取期刊文献的日益便利，以及2000年以来中国高等教育的持续扩招。

看一看由中国作者独自发表的一些最有影响力的文章，我们就可以了解中国的科学研究在国际范围所产生的影响。下表中列出了目前为止引用率最高的14篇期刊论文，其引用的总次数超过了6000次（见表1）。然而，在Elsevier公司科技期刊出版部主管Martin Tanke先生看来，“这个表实际上掩盖了中国很多低影响因子论文与其被广泛认可的国际研究之间存在的质量差距。但是随着中国改变单纯注重论文发表数量的做法，其学术论文的这种情况也正在开始变化。”